Eerste kennismaking voor relatiecoaching: wat neem je mee?

Jullie hebben besloten om kennis te maken voor relatiecoaching. Misschien voelt dat als opluchting. Misschien vraag je je juist af wat je moet vertellen. Moet je de hele geschiedenis op papier zetten? Alle ruzies onthouden? En wat als je partner daar een heel ander verhaal over heeft?

Stel je voor: jij legt een notitieboek klaar, terwijl je partner zegt: ‘Kunnen we niet gewoon gaan en daar praten?’ Aantekeningen kunnen jou houvast geven; je partner voelt zich mogelijk prettiger zonder voorbereiding. Dat verschil hoeft jullie niet in de weg te staan.

Een paar eigen vragen of korte aantekeningen kunnen genoeg zijn om je voor te bereiden. Denk aan wat je wilt bespreken, wat je spannend vindt en wat je aan de coaches wilt vragen. Jullie hoeven daar vooraf niet hetzelfde over te denken.

Een kennismaking is nog geen besluit over jullie relatie

De gezamenlijke kennismaking bij Spreekhuys is gratis en vrijblijvend en duurt ongeveer 30 minuten. Beide partners spreken samen met Saskia en Richard in onze enige vaste praktijk in Boxmeer. Er is ruimte om jullie vragen te stellen en te bespreken of coaching bij jullie past. Jullie hoeven in dat halfuur niet alle problemen op te lossen en zeggen daarmee nog geen ja tegen een betaald vervolg.

Je hoeft vooraf niet te weten of je wilt blijven of weggaan. Ook hoeven jullie niet dezelfde doelen te hebben. Het gaat erom dat jullie allebei vrijwillig deelnemen en ruimte hebben om te vertellen wat ieder wil onderzoeken. Ook twijfel mag je benoemen.

Twijfel je nog of begeleiding nodig is? Lees dan Wanneer zijn relatieproblemen niet meer iets om samen zelf op te lossen?.

Bereid je eigen perspectief voor, niet het verhaal van de ander

Een voorbereiding kan onbedoeld een onderhandeling worden. ‘Dit moeten we zeggen, maar dat hoef je niet te noemen.’ Of: ‘Als jij vertelt dat je twijfelt, heeft het toch geen zin?’ Daarmee verdwijnt juist de ruimte om beide ervaringen te horen.

Schrijf ieder voor jezelf een paar woorden op als dat helpt. Zo krijgt wat voor ieder belangrijk is een plek. Jullie hoeven vooraf geen gezamenlijke versie te maken.

Een bruikbare zin is: ‘Ik wil niet bepalen wat jij vertelt. Ik schrijf op wat voor mij belangrijk is. Kunnen we elkaar die ruimte geven?’ Je hoeft elkaars aantekeningen voor vertrek niet na te kijken of aan te passen.

Als je niet vrij kunt spreken uit angst voor gevolgen thuis, gaat dit verder dan gewone spanning over een gesprek. Dan is onafhankelijke hulp een belangrijkere eerste stap dan samen voorbereiden.

Drie persoonlijke notities kunnen genoeg zijn

Als schrijven je helpt, noteer dan voor jezelf een paar woorden bij deze drie vragen:

1. Wat merk ik nu in ons dagelijks leven? Kies één concreet moment, niet een complete opsomming van fouten. Bijvoorbeeld: ‘We bespreken praktische dingen, maar ik durf mijn zorgen nauwelijks te noemen.’

2. Wat wil ik beter begrijpen of kunnen bespreken? Bijvoorbeeld: ‘Ik wil begrijpen waarom ik me meteen verdedig’ of ‘Ik wil onderzoeken of we allebei aan de relatie willen werken.’

3. Welke vraag heb ik aan de coaches? Bijvoorbeeld: ‘Hoe zorgen jullie dat er ruimte is voor twee verschillende verhalen?’

Je mag ook opschrijven: ‘Ik weet het nog niet.’ Niet iedereen heeft dezelfde woorden, hetzelfde tempo of dezelfde helderheid. Een vloeiend verhaal is geen toegangsvoorwaarde.

Probeer je vraag te formuleren vanuit wat jij ervaart en nodig hebt. Bijvoorbeeld: ‘Ik wil kunnen vertellen wat me dwarszit en ook begrijpen hoe mijn partner het beleeft.’ Je hoeft daarbij niet vooraf te bepalen wat de uitkomst moet zijn.

Kies een voorbeeld dat laat zien wat je bedoelt

Een voorbeeld uit het dagelijks leven kan helpen als je moeilijk onder woorden brengt wat je bezighoudt. Je hoeft daarvoor niet alle eerdere gesprekken na te lopen. Kies een moment dat laat zien wat je graag wilt bespreken.

Een concreet voorbeeld kan laten zien waar het gesprek vastloopt. Houd onderscheid tussen wat gebeurde en wat het voor jou betekende: ‘Toen ik over onze planning begon, liepen we allebei weg. Ik voelde me daarna alleen met de zorgen.’ Je hoeft niet zeker te weten wat er in je partner omging.

Gaat het om bedreiging, dwang, controlerend gedrag of geweld, zoek dan eerst onafhankelijk advies over wat veilig is. Je hoeft dit niet samen met je partner voor te bereiden. Maak of bewaar geen aantekeningen als je daardoor gevaar kunt lopen.

Vragen die je mag stellen voordat je verder beslist

Niet alleen de coaches kijken of begeleiding passend is. Jullie mogen ook onderzoeken of de manier van werken aansluit. Denk bijvoorbeeld aan:

• Hoe verdelen jullie de aandacht als de één gemakkelijker praat dan de ander?

• Wat gebeurt er als we verschillend denken over ons doel?

• Hoe gaan jullie om met vertrouwelijke informatie en welke afspraken gelden daarover?

• Wanneer adviseren jullie andere of gespecialiseerde hulp?

• Wat stellen jullie eventueel als betaald vervolg voor, en wanneer krijgen we daar duidelijke afspraken over?

Kies gerust één of twee vragen die voor jullie belangrijk zijn. Die kunnen jullie tijdens de kennismaking stellen.

Spreekhuys biedt coaching, geen therapie of mediation. Meer over dat onderscheid lees je in Relatiecoaching of relatietherapie?.

Als jullie voorbereiding verschillend is

De één wil veel opschrijven, de ander liever niets. Dat hoeft geen bewijs te zijn dat één van jullie minder gemotiveerd is. Vraag wat erachter zit voordat je een conclusie trekt.

‘Ik schrijf omdat ik bang ben dat ik dichtklap’ is iets anders dan ‘ik wil aantonen dat jij het probleem bent’. ‘Ik wil niets voorbereiden omdat ik eerlijk wil antwoorden’ is iets anders dan ‘ik neem dit niet serieus’. Je hoeft niet te raden welke reden bij je partner past.

Je kunt afspreken dat ieder de eigen vorm kiest: losse woorden, een kort voorbeeld of helemaal geen papier. Belangrijker is dat niemand voor de ander beslist wat wel en niet gezegd mag worden.

Wil één van jullie toch niet samen kennismaken, respecteer die keuze dan. Lees eventueel Mijn partner wil geen relatiecoaching. Wat nu?. Je kunt ook voor jezelf individuele coaching overwegen; daarbij spreek je met één coach over je eigen vragen.

Eerst praktisch bellen is geen inhoudelijk voorgesprek

Wil je weten hoe je een afspraak maakt, wie erbij zijn of hoe je de praktijk bereikt? Voor zulke praktische vragen kun je eerst Saskia bellen of een kort WhatsAppbericht sturen. Dit contact is uitsluitend praktisch en neutraal: geen inhoudelijke intake of coachingsgesprek. Bewaar wat je over jullie relatie wilt bespreken voor de gezamenlijke kennismaking met Saskia en Richard.

Je partner kan ook zelf, los van jou, praktisch contact opnemen met Saskia. Zonder instemming van de afwezige partner nemen we geen contact met diegene op. Heb je een vraag over privacy of het delen van informatie, stel die dan zonder meteen gevoelige details mee te sturen. Stuur bij dit praktische contact geen complete chatgeschiedenissen of informatie over kinderen, ex-partners of anderen.

Geef ook ruimte aan wat na de kennismaking nog openblijft

Misschien stap je naar buiten met meer duidelijkheid. Misschien heb je een vraag waar je eerst over wilt nadenken. Een kennismaking hoeft niet met een onmiddellijk gezamenlijk besluit te eindigen.

Spreek eventueel vooraf af: ‘We geven elkaar na afloop ruimte om te zeggen hoe het was, zonder dat één van ons meteen moet instemmen met een vervolg.’ Bespreek niet alleen of het prettig voelde, maar ook of jullie vragen voldoende aan bod konden komen en wat nog onduidelijk is.

Een betaald vervolg is een aparte keuze met vooraf duidelijke afspraken. Geen van jullie hoeft ja te zeggen omdat de ander het gesprek prettig vond. Tegelijk hoeft een verschil in eerste indruk niet meteen te betekenen dat hulp onmogelijk is.

Wanneer samen kennismaken niet de juiste eerste stap is

Bij angst voor je partner, bedreiging, dwang of controlerend gedrag is gezamenlijk voorbereiden of kennismaken niet vanzelfsprekend veilig. Zoek onafhankelijk advies. Thuisarts geeft informatie over partnergeweld. Veilig Thuis is gratis en anoniem bereikbaar via 0800-2000. Bij direct gevaar bel je 112.

Bij psychische klachten die je dagelijks leven sterk beïnvloeden, kun je met de huisarts bespreken welke hulp past. Thuisarts beschrijft de mogelijkheden bij problemen en stress. Je hoeft hiervoor niet eerst met je partner te besluiten dat coaching onvoldoende is.

Klaar voor de kennismaking

Op de kennismakingspagina vind je hoe jullie een afspraak kunnen maken. Neem je vragen en eventuele aantekeningen mee. Of je nu veel wilt vertellen of nog naar woorden zoekt: er hoeft vooraf geen gezamenlijk verhaal klaar te liggen.

Bronnen

• Thuisarts, problemen en stress: steun en professionele hulp bij belastende problemen.

• Thuisarts, partnergeweld: veiligheid en hulp bij bedreiging en controle.

• Veilig Thuis, adviesfunctie: onafhankelijk advies, ook bij twijfel.